«Μπορούν οι αντιϊικοί να επιβραδύνουν τον Αλτσχάιμερ; Επιστήμονες αναζητούν απαντήσεις»

Για χρόνια, οι ερευνητές κατηγορούσαν τις πρωτεΐνες αμυλοειδούς και ταυ ότι είναι οι μεγάλες κακές πίσω από το Αλτσχάιμερ. Αυτές οι πρωτεΐνες σχημάτιζαν πλάκες και κόμπους στον εγκέφαλο, προκαλώντας νευρωνικές καταστροφές. Ωστόσο, οι πρόσφατες έρευνες σχετικά με τον έρπητα ζωστήρα έχουν δώσει δύναμη σε μια εναλλακτική θεωρία: ότι οι ιοί θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν την ασθένεια.

Η Ρουθ Ιτζάκι, μια πρωτοπόρος σε αυτόν τον τομέα, υποστηρίζει εδώ και σχεδόν τέσσερις δεκαετίες ότι ο ιός του απλού έρπητα 1 (HSV1) θα μπορούσε να βρίσκεται πίσω από το Αλτσχάιμερ. Αν και ακούγεται σαν επιστημονική φαντασία, τα πειράματά της δείχνουν ότι η λοίμωξη από τον HSV1 αυξάνει τα επίπεδα αμυλοειδούς στα εγκεφαλικά κύτταρα. Μια ολόκληρη αποκάλυψη!

Ορισμένοι κριτικοί υποστήριζαν ότι η ιογενής θεωρία δεν ταίριαζε με το ισχυρό γενετικό συστατικό του Αλτσχάιμερ. Αλλά, τι θα γινόταν αν οι πρωτεΐνες αμυλοειδούς και ταυ ήταν στην πραγματικότητα η άμυνα του εγκεφάλου κατά των παθογόνων, όπως προτείνει ο Γουίλιαμ Έιμερ από το Χάρβαρντ;

Σε μικρές ποσότητες, αυτές οι πρωτεΐνες θα μπορούσαν να είναι ευεργετικές. Αλλά αν το ανοσοποιητικό σύστημα ξεφύγει, θα μπορούσαν να ενωθούν και να σχηματίσουν τις βλαπτικές πλάκες και τους κόμπους. Είναι σαν ο εγκέφαλος να δίνει μια εσωτερική μάχη κατά των αόρατων εισβολέων.

Αθλήματα που επιτρέπουν να προστατευτούμε από το Αλτσχάιμερ

Το εμβόλιο του έρπητα ζωστήρα: Μια απρόσμενη ηρωίδα;

Η ανακάλυψη ότι ο εμβολιασμός κατά του έρπητα ζωστήρα θα μπορούσε να προστατεύσει από τη δημοτικότητα έχει αφήσει πολλούς με το στόμα ανοιχτό. Ποιος θα το φανταζόταν; Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι άνθρωποι με σύνδρομο Down, οι οποίοι παράγουν περισσότερη αμυλοειδή πρωτεΐνη, είναι πιο επιρρεπείς στην Αλτσχάιμερ. Επιπλέον, οι άνθρωποι με μια γενετική παραλλαγή που ονομάζεται ApoE4 είναι πιο ευάλωτοι, αλλά μόνο αν έχουν τον ιό VHS1 στον εγκέφαλο. Είναι σαν ο ιός και η γενετική να συνωμοτούν μαζί!

Έχει επίσης ανακαλυφθεί ότι η επανενεργοποίηση του VHS1 μπορεί να προκληθεί από έναν άλλο παθογόνο, τον ιό του έρπητα ζωστήρα. Αυτό θα μπορούσε να είναι ο λόγος που το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα προσφέρει προστασία. Και έκπληξη, έκπληξη, μια τραυματική εγκεφαλική βλάβη θα μπορούσε επίσης να ξυπνήσει τον κοιμισμένο VHS1 και να ξεκινήσει τη διαδικασία σχηματισμού πλακών και εγκλεισμάτων.

Αλλαγές στον τρόπο ζωής σου για να προστατευτείς από την Αλτσχάιμερ

Η εποχή των αντιικών

Αντί αυτών των ευρημάτων, οι επιστήμονες επαναξετάζουν τον ρόλο των αντιικών στην καταπολέμηση του Αλτσχάιμερ. Έχουν αναθεωρηθεί ιατρικά ιστορικά αναζητώντας συνδέσμους μεταξύ των αντιικών και χαμηλότερης συχνότητας άνοιας.

Στην Ταϊβάν, διαπιστώθηκε ότι οι ηλικιωμένοι που έπαιρναν αντιικά μετά από ένα ξέσπασμα έρπητα ζωστήρα μείωναν τον κίνδυνο άνοιας κατά 90%. Ακόμα και κλινικές δοκιμές διεξάγονται για την αξιολόγηση της αποτελεσματικότητας του βαλασικλοβίρη, ενός κοινού αντιικού, σε ασθενείς με Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο. Θα είναι αυτό το κλειδί για να αλλάξει η πορεία της νόσου;

Με 32 εκατομμύρια ανθρώπους επηρεασμένους από το Αλτσχάιμερ σε όλο τον κόσμο, κάθε πρόοδος, όσο μικρή κι αν είναι, θα μπορούσε να έχει μνημειώδη επίδραση. Έτσι, την επόμενη φορά που θα δεις ένα αντιικό, δώσε του λίγο περισσότερο σεβασμό. Μπορεί να είναι ο απρόσμενος ήρωας σε αυτή τη μάχη ενάντια σε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της εποχής μας.